La plupart des accidents nautiques tiennent à une sortie décidée sans consultation de la météo et des marées.
Bulletin météo côtier, horaires et coefficients de marée, et information d'un proche sur l'heure de retour prévue. Le vent de terre et le jusant sont les deux situations qui éloignent du rivage sans qu'on s'en aperçoive.
Le matériel obligatoire dépend de la distance d'un abri : équipement individuel de flottabilité, moyen de repérage lumineux, dispositif de remorquage, moyen de communication étanche. Le téléphone dans une poche ne compte pas.
Le 196 depuis un téléphone, le canal 16 en VHF. Donner sa position, la nature du problème et le nombre de personnes à bord, puis rester à l'écoute. Le CROSS coordonne les secours en mer sur toute la façade maritime.